The Chaos Engine

🗃️ Specifications

📰 Title:	The Chaos Engine	🕹️ / 🛠️ Type:	Game
🗃️ Genre:	Arcade	👁️ Visual:	2D Top-Down
🏷️ Category:	Arcade ➤ Shooter ➤ Run and Gun ➤ Gauntlet	🏝️ Perspective:	Bird's-eye view
🔖 Tags:	Action; Top-Down Shooter; Arcade; Run and Gun; Gauntlet; Steampunk; Alternate History; Pixel Art; Retro; 1990s; Classic; Co-op; Gamepad	⏱️ Pacing:	Real Time
🐣️ Approx. start:		👫️ Played:	Single & Multi
🐓️ Latest:		🚦 Status:	04. Released (status)
📍️ Version:	Latest: -	❤️ Like it:	9. ⏳️
🏛️ License type:	💰 Commercial	🎀️ Quality:	7. ⏳️
🏛️ License:	Commercial	✨️ (temporary):
🐛️ Created:	2013-09-11	🐜️ Updated:	2024-06-22

🚦 Entry status

📰 What's new?:		👻️ Temporary:
💡 Lights on:		🎨️ Significant improvement:
👔️ Already shown:		💭️ New version published (to be updated):
🎖️ This work:		🚧️ Some work remains to be done:
👫️ Contrib.:	goupildb & Louis	🦺️ Work in progress:
🎰️ ID:	13837

📖️ Summary

📜️[en]:	An improved (multi-platform, larger screen, cooperative multiplayer, gamepad) re-release (in 2013) of the eponymous steampunk shooter (released in 1993) in an 2D objective view, where 1 or 2 players (in co-op), mercenaries, struggle to rid Britain of the end of 1800 of the demonic creatures engendered by the "Chaos Engine", a machine that had become uncontrollable, assimilating its creator, Baron Fortesque, and sowing terror.	📜️[fr]:	Une ré-édition (en 2013) améliorée (multiplateforme, écran plus grand, multijoueur en coop, gamepad) du shooter steampunk éponyme (1993) en vue 2D objective, dans lequel 1 ou 2 joueurs (en coop) - des mercenaires, luttent pour débarrasser l'Angleterre de la fin 1800 des créatures démoniaques engendrées par le "Chaos Engine", une machine devenue incontrôlable ayant absorbée son créateur, le Baron Fortesque, et semant la terreur.

🎥️ Videos

🎲️ Gameplay: (202xxx♺), (202xxx♺), [fr](202xxx♺),

📕 Description [en]

📜️ "blabla" 📜️

Mention The Chaos Engine to anyone who owned an Amiga back in the day and you’ll see that their eyes start to widen and they’ll immediately start recalling the fond memories of a game that was truly ahead of its time, with six playable characters with very distinct characteristics, multiple worlds and routes, tons of upgrades and hard as nails. This is a game that has been on many all-time favorite lists for almost 2 decades.

With the new revitalized and restored version we believe that both old-time fans and new player’s alike will be able to enjoy this masterpiece once more, bringing back memories or creating new ones for atleast another 2 decades.

Steam:

Prepare for the dark world of The Chaos Engine, a steampunk Victorian age in which one or two players must fight the hostile creations of the Chaos Engine across four dynamic landscapes and take part in the ultimate battle.

Choose from six hard-nailed mercenaries each with their own unique weapons and skills.

Those who have the strength and skill to overturn the Chaos Engine will be remembered.

(The Chaos Engine was originally known as Soldiers of Fortune in North America)

🌍️ Wikipedia :

The Chaos Engine is a top-down run and gun video game developed by The Bitmap Brothers and published by Renegade Software in March 1993. The game is set in a steampunk Victorian age in which one or two players must battle the hostile creations of the titular Chaos Engine across four landscapes and ultimately defeat the Chaos Engine and its deranged inventor.

It was first released for the Commodore Amiga, with a version available for AGA Amigas, and later ported to MS-DOS, the Super Nintendo Entertainment System, Atari ST, Amiga CD32, RISC OS and Sega Mega Drive platforms. In the SNES and Sega versions, the character The Preacher had his clerical collar removed and was renamed The Scientist. The U.S. versions of these two ports were retitled Soldiers of Fortune. A sequel to the game, The Chaos Engine 2, was released in 1996.

Plot

The setting is a steampunk Victorian era England. A time traveller on a reconnaissance mission from the distant future became stranded in England of the late 1800s, and his technology came into the hands of the Royal Society led by Baron Fortesque (based upon Charles Babbage), a grand inventor. Fortesque then retro engineered many of the futuristic contraptions, creating an entirely different, alternate timeline.

Baron Fortesque then succeeded in his greatest creation yet - the Chaos Engine - which was able to experiment with matter, and the very nature of space and time. Unfortunately for the rest of the proud kingdom, the Engine then proceeded to become sentient and captured and assimilated its creator, then began to change the countryside for the worse. Vile monsters and destructive automata appeared everywhere, and even prehistoric beasts were resurrected. Telegram wires connecting the British Isles to the European mainland are cut, and any ship attempting to enter a British port is attacked. The British Royal Family, along with members of Parliament and a large number of refugees manage to escape across the sea, bringing with them many tales of horror. The British Empire is left in tatters, and the world in economic and political chaos. This lures a number of mercenaries on a potentially rewarding quest to infiltrate the quarantined Britain, find the root of the problem and swiftly bring a full stop to it.

At the end of the cellars in the hall of machines, the player characters face the Chaos Engine itself in a last battle. Upon its destruction, the narrator of the game is revealed to be the Baron himself, trapped within the machine and studded with implants.

The introductory sequence is displayed in text on the screen on the floppy disk based Amiga versions, but a slightly modified version is narrated with a voiceover on the Amiga CD32 version, together with some scene-setting animations.

Characters

Players choose two mercenaries from a group of six to take on the task of defeating the mad Baron Fortesque and the Chaos Engine itself. The playable characters have various qualities that affect gameplay, such as speed and combat ability. The players are provided with a certain amount of money to start the game and must hire the chosen characters at their set prices.

In one-player mode, the computer artificial intelligence controls the second player, so that one never has to fight the chaos alone. Control of characters cannot be swapped once chosen. It is possible to play with only one character, by starting a two-player game and letting the enemies kill the second character.
Navvie and Thug

The Navvie and Thug are the strongest and most expensive of the group. They have the highest health and most destructive specials but are slower than the other characters. The Navvie uses a bazooka, which fires straight ahead and does heavy damage; the Thug uses a shotgun, which is less powerful than the bazooka but fires many shots in a wide angle.
Brigand and Mercenary

The Brigand and Mercenary are the all-rounded characters and have a mid-range price. Though they are slightly weaker than the Navvie and Thug, they have access to more specials and can move faster. The Brigand uses a rifle, which works the same as the Navvie's bazooka but is not as powerful. The Mercenary uses a Gatling gun that operates similarly to the Thug's shotgun, but with a different pattern.
Gentleman and Preacher/Scientist

The Gentleman and Preacher are the least expensive, with the highest movement speed and widest selection of specials; however, they have the lowest health. The Gentleman uses a flame pistol, while the Preacher carries a laser. Their shots are weaker than those of the other characters, but can pass through enemies after hitting them.

For the North American release, the Preacher character was redesigned slightly and renamed as the Scientist because the game's North American publishers felt that a priest killing people was offensive.

Gameplay

The players must traverse through each level, picking up power-ups, gold and keys to pass through the various puzzles and mazes. A number of "nodes" must be activated via weapon fire to open the final doors at the end of each level. At the end of every second level the player has a chance to spend their collected riches to upgrade their weapons, increase the number of hit points of their character, purchase new items and improve other character attributes.

Development

(...)

Beta version
(...)

Reception

(...)

Remake

A remastered version of the game of The Chaos Engine, essentially a widescreen port of the Amiga AGA version (named AA version in the title screen) with the original intro and music intact, was developed by Abstraction Games and released for Windows, Mac and Linux in August 29, 2013. The game retains all gameplay features, the audio and the graphics of the original.

The remastered version adds the option to play a remote two-player game through Steam. There is also a global high score list, and two optional graphics effects: a softening filter to alleviate the low-resolution pixelated graphics and a bloom effect on selected parts of the game graphics.

📕 Description [fr]

Une ré-édition améliorée du shooter steampunk éponyme, par le studio The Bitmap Brothers, portage Linux par le studio Abstraction Games.

The Chaos Engine (Soldiers of Fortune en Amérique du Nord) est une ré-édition (en 2013, aka AA version) améliorée (multiplateforme, écran plus grand, multijoueur en coop, gamepad) du shooter steampunk éponyme (sorti en 1993, d'abord sur Amiga et Atari ST, puis notamment sur PC) en vision objective 2D, dans lequel 1 ou 2 joueurs (en coop) incarnant des mercenaires (au choix parmi 6) luttent pour débarrasser l'Angleterre de la fin 1800 des créatures démoniaques engendrées par le "Chaos Engine", une machine devenue incontrôlable, ayant absorbée son créateur, le Baron Fortesque, et semant la terreur.

Steam:

Préparez-vous au monde sombre de The Chaos Engine, dans lequel l'âge victorien des découvertes et de la technologie a été altéré par une expérience ratée avec l'un des premiers ordinateurs - la Machine du chaos.

Faites votre choix parmi six mercenaires surarmés, chacun disposant de ses propres armes et compétences uniques pour combattre les monstruosités étranges créées par la machine. Ceux qui auront la force et le courage de détruire la Machine du chaos resteront dans les annales.

🌍️ Wikipedia :

The Chaos Engine est un jeu vidéo d'action en 2D développé par The Bitmap Brothers et édité par Renegade en 1993. Initialement développé sur Amiga et Atari ST, le jeu a été adapté sur Amiga 1200, Amiga CD32, Mega Drive, PC et Super Nintendo.

L'histoire est inspirée du roman la Machine à différences de Bruce Sterling et l'action prend place dans une époque victorienne uchronique steampunk.

Le jeu connaît une suite en 1996, The Chaos Engine 2.

Synopsis

Au siècle dernier, l'inventeur Baron Fortesque a créé une machine étrange, The Chaos Engine, fruit d'une expérimentation sur l'espace-temps avec les premiers ordinateurs. De plus en plus puissante et incontrôlable, la machine fini par plonger la région dans le chaos en transformant les êtres vivants en machines à tuer. Un duo de mercenaires surarmés est engagé pour éradiquer le mal à la source...

Système de jeu

The Chaos Engine est un jeu de tir de type run and gun jouable à deux en collaboration. L'environnement est représenté en vue de dessus (de 3/4) et se déploie par défilement multidirectionnel. Le joueur doit faire progresser un soldat à l'arsenal varié dans des environnements chaotiques truffés de créatures et de pièges. Les décors sont encaissés et présentent régulièrement un ou deux étages. Le personnage peut tirer dans les huit directions autour de lui. Il est constamment secondé par un acolyte, contrôlé par l'ordinateur ou par un autre joueur.

Le jeu propose 16 niveaux repartis sur quatre mondes : la forêt, l'atelier, le manoir et les égouts. Le but est de trouver et d'activer un nombre donné de « nœuds », sortes de bornes énergétiques, disséminés dans le niveau afin d'en ouvrir la porte de sortie. L'action est omniprésente mais la progression appelle aussi observation et réflexion avec des passages secrets, des raccourcis à découvrir et des petites énigmes à résoudre. Le jeu requiert aussi un certain sens stratégique compte tenu du mode deux joueurs en collaboration mais aussi des possibilités d'évolution des personnages.

Le joueur peut incarner six mercenaires différents : The Thug, The Preacher, The Mercenary, The Gentleman, The Navvie et The Brigand. Tous possèdent des attributs, une arme et des compétences spéciales propres. Le joueur est libre de faire évoluer les attributs et de perfectionner les armes comme il l'entend. Les évolutions sont conditionnés par la somme d'argent ramassés dans les niveaux et prennent effet à l'écran d'équipement, disponible tous les deux niveaux.

Il y a quatre types d'attributs : adresse, endurance, rapidité et intelligence. L'adresse détermine le potentiel d'évolution de tous les autres attributs. L'intelligence a seulement une influence en mode solo, sur le personnage incarné par l'ordinateur. Chaque arme peut être plus ou moins perfectionnée en puissance de feu (faible, moyenne, forte) et en volume de tir (de simple à quadruple). Généralement, un personnage rapide ou endurant possède une arme au potentiel d'évolution plus limité et vice versa. Chaque personnage dispose en outre de deux à quatre compétences spéciales, progressivement débloquables : cocktail Molotov, bombe, salve de tirs, dynamite, carte du niveau, mines, kit premiers secours... Le pactole est commun aux deux personnages seulement dans le mode solo, même s'il est possible de prêter de l'argent à un coéquipier ruiné dans le mode deux joueurs.

Parmi les objets à ramasser, il y a les trésors, la nourriture (qui restaure le niveau d'endurance) et les clefs qui ouvrent de nouvelles voies en modifiant la topographie des lieux (déplacement d'obstacles, apparition d'escaliers, etc). Suivant la nature des clefs (argent ou or), les chemins ouverts seront essentiels ou secondaires à la progression. Il y a également des « jetons de zone morte » qui déterminent le point de réapparition des personnages après leur mort. Les niveaux comprennent de nombreux passages secrets et des portes de sortie cachées (en trouvant tous les « nœuds » du niveau) qui modifient la position d'entrée dans le niveau suivant.

Le jeu utilise un système de sauvegarde par mot de passe qui préserve les évolutions des personnages.

Réalisation

Dan Malone a conçu les graphismes du jeu dans un style reconnaissable, déjà appréciable dans Speedball 2: Brutal Deluxe et Cadaver. Le graphiste anglais est connu pour sa capacité à donner de la profondeur à ses visuels en usant d'ombrages étudiés. Les environnements en vue de dessus ne manquent ni de relief ni de lisibilité, défauts inhérents à ce type de représentation, et ses personnages à la « gueule cassée » sont plutôt charismatiques. Certains joueurs préfèrent les graphismes de la version originale sur Amiga 500, pourtant moins colorées (32 couleurs), estimant que l'ajout ultérieur de couleurs pour les autres versions a quelque peu dénaturé le style originel (les versions AGA en proposent 3 fois plus par exemple).

Richard Joseph a réalisé la bande-son dans un style indus. Son travail est décrit comme un des premiers exemples probant en matière de musique interactive dans un jeu vidéo. Le rythme de la musique est modulé au gré des circonstances de jeu avec des enchaînements fluides. L'environnement sonore est agrémenté de voix digitalisées qui contribuent à l'ambiance mais aussi sont directement utiles au joueur.

Les différentes versions

(...)